Woher kommen sie? Staub. Wohin gehen sie? Grab. Blut wirbelt in ihren Adern? Nein. Was tickt auf ihren Köpfen? Wurm. Was hört er mit seinem Ohr? Abgrund. Geister, friss das Fleisch der Vernunft, Füllt die Gräber mit Sündern. Herbstmenschen sind so.?
-Ray Bradbury, Auf diese Weise kommt etwas Schlimmes
***
Mitte des 20. Jahrhunderts waren sich die sachkundigsten und verantwortungsbewusstesten Parteien in Amerika einig, dass das Land eine etablierte Behörde zur Überwachung des moralischen Klimas brauchte, um sicherzustellen, dass gefährliche und potenziell destruktive Ideen den beeinflussbaren Geist nicht verunreinigen.
Es fing klein an: 1954 wurden Horrorcomics verboten. Geschichten aus dem Keller? oder ?Haunt of Fear? sogar ?Strange Fantasy? für Kinder. Sie sagten, so etwas sei für die Entwicklung junger Köpfe nicht gesund. Experten versicherten der Öffentlichkeit, dass Kinder nicht in eine ungesunde Beschäftigung mit schrecklichen Dingen gedrängt werden sollten, und allein durch einen Blick auf die Titelseiten relevanter Publikationen versicherte dieselbe Öffentlichkeit, dass dies der Fall sei.
Ein wachsames Auge erhaschte schnell einen Blick auf den Kinderspaß: War es für Kinder wirklich gut, mit diesen Märchen über sprechende Tiere und kannibalische Riesen aufzuwachsen? War es für sie gesund, etwas über nicht existierende Magie und Mystik zu lernen, über seltsame Planeten und seltsame Kräfte, die nie real waren und niemals real sein werden? Mit der Zeit vertrieben die Behörden die Brüder Grimm und Tausendundeine Nacht aus den Bibliotheken, warfen Flash Gordon und Buck Rogers aus den Kinos und nahmen sogar den Weihnachtsmann mit auf seine letzte Schlittenfahrt.
Natürlich war es nur eine Frage der Zeit, bis auch die Inhalte der Erwachsenenmedien in Frage gestellt würden. Schließlich war es ein rationales Zeitalter, und wir waren rationale Menschen. Wozu brauchten wir diese Fantasien, diese Albträume und Träume, Dinge, die es nie gab und nie geben wird? Wenn wir vernünftige Kinder großziehen wollen, müssen wir vernünftige Erwachsene sein. Also legten sie Walpoles und Radcliffes Gotik ein letztes Mal ins Grab und vertrieben die Lieblingsorte von Poe, Blackwood und Lovecraft. Dickens? Große Werke wurden immer noch verehrt, aber niemand, der sich mehr erinnerte, kannte den Namen Ebenezer Scrooge. Bühnengruppen spielten immer noch König Lear, aber Macbeth mit seinen Hexen und Hamlet mit seinem Geist zogen sich stillschweigend zurück. Nachdem Romeros Nacht der lebenden Toten im Jahr 1968 die ganze Welt schockierte und entsetzte, wurde der Horrorfilm in den meisten Ländern verboten. Die US-Generalstaatsanwaltschaft ließ schließlich alle Anklagen gegen Romero fallen, unter der Bedingung, dass er nie wieder einen Film in Amerika herausbringen würde.
Kurz gesagt, es war ein Zeitalter der Vernunft, das alle Zeitalter beendete. Und an einem klaren Herbsttag (genauer gesagt im Oktober, zwei Tage vor Halloween, einem Fest, das sich mittlerweile auf ein rein kommerzielles und popkulturelles Fest beschränkt) entschied ein gewisser Reason-Schüler an diesem Nachmittag, dass es in der Bibliothek zu stickig sei, und entschied sich für die Bibliothek . . Eine geeignete Parkbank als idealer Ort für sein Studium, und so beginnt für ihn eine Reihe von Ereignissen, die den Verlauf seines gesamten Lebens verändern werden. Er saß mit einem Stapel Referenzmaterial auf der linken Seite und einem Mittagessen auf der rechten Seite da und las fröhlich über die wichtigsten statistischen Anomalien der Preisindizes (1974-1976), als er ein seltsames Kribbeln im Nacken verspürte.
Ein Gefühl wie gruselig? Aber Murphy (er trug seinen Namen) ist ein Mann in seinen Zwanzigern, der noch nie von Geistergeschichten gehört hat und noch nie welche gehört hat, selbst wenn man sie ihm erzählt hat, der die Zerstörung alter Friedhöfe bei Mondlicht nur als eine seltsame Abkürzung ansieht, und das Spinnweben eines viktorianischen Herrenhauses, der seine leere Fassade sah, überwuchert mit erstickenden Weinreben und umgeben von der klebrigen Atmosphäre der Langeweile, der an nichts anderes dachte, als wie peinlich der alte Ort sein würde, an die Immobilienwerte aller, einen kühlen Luftzug und die Ohnmacht , eindringliche Geräusche von Schluchzen oder Lachen, die aus einem verlassenen Flügel des Gebäudes selbst für einen Mann kommen, der die Qualität und die akustischen Eigenschaften der Isolierung in Frage stellt. Die Struktur konnte das Gefühl, das ihn beunruhigte, nicht vollständig beschreiben, geschweige denn darüber spekulieren, was es bedeuten könnte.
Da wurde Murphy klar, dass sie nicht allein war. Auf der anderen Seite der Reihe, gegenüber der Zinne ihrer Bücher, saß eine sehr attraktive junge Frau, tatsächlich mit manikürten und rot lackierten Nägeln, ihre weiße Hand direkt darauf gelegt. Das Cover von Murphys Top-Ausgabe war genau in dem Moment, in dem ihn dieses unbekannte und unbekannte Gefühl erfasste, und seine rubinroten Lippen formten jede Silbe mit so intensiver Feierlichkeit, dass Murphy nicht anders konnte, als sich zurückzuhalten. sehen. Sie bemerkte es und anstatt beleidigt zu sein, lächelte sie ihn an. Als Antwort verschüttete Murphy seine Thermoskanne, bemerkte es aber entweder nicht oder beschloss, nichts darüber zu sagen. Stattdessen sagte er einfach Guten Tag.
?Hm, ja,? sagte Murphy. Sie zog ihren Pony aus den Augen, damit sie ihn besser sehen konnte. Sie war eine interessante Figur in ihrem schwarz-roten Spitzenkleid und dem antiken Reitumhang, aber sie war auch wunderschön, also entschied Murphy, dass ihr ihre ausgefallenen Outfits nichts ausmachten. Eigentlich ein ziemlicher Tag. Perfekt fürs Studium, finden Sie nicht?
?Vielleicht,? sagte die Frau. Er sagte, sein Name sei Shelley. Murphy erkannte, dass es sein eigenes Buch war und fragte, was er lese. Ich habe den Titel nicht erkannt: ?Vathek?. Vielleicht war er Linguist? ?Oh das?? sagte sie und wedelte mit der Haut vor ihrem Gesicht, als sie fragte. Es gibt nichts, was dich interessiert.
Etwas in seiner Stimme ging Murphy auf die Nerven. Für einen Moment wurde ihr klar, dass sie wütend war, sogar wütend, als ob sie gegen ihren Geschmack verstoßen würde. Er nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu beruhigen und betonte so höflich er konnte, dass er intellektuell so neugierig wie möglich sei und dass es nichts gäbe, was ihn nicht im Geringsten interessieren würde. Shelley zuckte mit den Schultern und bemerkte eine leichte Bewegung in ihren hochgezogenen Augenbrauen, obwohl sie nicht erraten konnte, was das bedeutete. Ich nehme an, man könnte sagen, es ist ein Buch über die Toten, antwortete er.
Studieren Sie Forensik?
Von seltsamen Geräuschen in leeren Räumen und dunklen Ecken, die nie Licht gesehen haben. Von verrückten Männern und ihren verrückten Ideen und bösen Geheimnissen und giftigen Träumen und dem aufgeblähten Zusammenbruch von Menschen, denen alles egal ist. Von Karneval und Halluzinationen. Zirkusse und Kaleidoskope. voller Angst und Freude, Krallen und blasses Gelb um die Augen, von Männern, die sich in Wölfe verwandeln, und von Wölfen, die sich in Männer und Frauen verwandeln, die in die Zukunft sehen können, und von alten Gewölben, unter denen sich graue Skelette bewegen, von Folterkammern und verlorenen Kerkern und Gräber, die älter sind als die Menschheit, über die Spuren von Zähnen im Fleisch und den Atem einer hilflosen und erstickten Stimme, über weiße Spitzen, die beim Schneiden mit Blut gesprenkelt waren, und über hohe Bögen und höhere Türme und geheime Kammern und verschlossene Keller mit schrecklichen Dingen in ihnen, über Häuser, in denen die Wasserspeier lachten und die Uhr dreizehn schlug und das im Garten gesäte schlechte Fleisch sich in krankes Gras verwandelte unter dem verwaisten grauen Himmel mit den blassen Monden und erstickenden Nebeln.
Während er sprach, ließ er sein Buch nicht aus den Augen. Murphy hatte keine Ahnung, wovon er sprach und konnte sich nicht vorstellen, worauf er sich spezialisierte. Psychologie vielleicht? Nun, das hört sich sehr interessant an, gelang es ihm.
An die richtige Person, sagte Shelley. Er legte das Buch weg und nahm Murphys Hand. Seine Brille beschlug sofort. Möchtest du mit mir kommen? genannt.
Nun, sagte Murphy. Seine Zunge schien am Gaumen festzukleben. Wohin?
Es gibt einen Ort, den ich dir zeigen möchte, sagte Shelley, stand auf und nahm seine Hand. Er ließ sich von ihr führen und legte seine Bücher nieder. Der Park war still und leer, und ein seltsamer Nebel hing über den kahlen Ästen der Skelettbäume; Murphy fragte sich, ob es in diesem Teil der Stadt ein ungewöhnliches Mikroklima gab, von dem er nichts wusste.
Wohin gehen wir? genannt.
Irgendwo privat. Es ist eine Art Schuss, sagte Shelley.
Wie ein Museum?
Ja
Was für?
Ein Museum der Ideen.
Murphy folgte ihm über einen Hügel, einen kurzen Pfad hinunter, über eine Brücke und über einen Bach, den er noch nie zuvor gesehen hatte, bis sie zu einer verlassenen Straße voller Unkraut kamen. Generationen werden untergehen, und hier entdeckte Murphy das seltsamste Bauwerk, das er je gesehen hatte. Es dauerte einen Moment, bis ihm klar wurde, dass es sich um ein großes Gebäude auf Rädern für Wanderkarnevale und Nebenaufführungen handelte (so dachte er zumindest; heutzutage sieht man es selten), aber es war auf äußerst bizarrste Weise dekoriert und bemalt. wie ein altes Herrenhaus aussehen, das dringend einer Reparatur bedarf, ein Ort mit zerbrochenen Fenstern, einstürzenden Dächern und toten und kahlen Gärten. Er fragte sich, warum jemand ein solches Gebäude gefälscht hatte. Murphy hat Kunst nie wirklich verstanden; Vielleicht war es ein Kommentar zur Unzulänglichkeit der örtlichen Bauvorschriften?
Was ihn aber am meisten überraschte, waren sozusagen die Menschen, die in diesem falschen Gebäude lebten; Diese auf die falschen Fenster gemalten Gesichter, diese in den Bildertüren versteckten Figuren, diese Schatten an den Wänden, was waren das? Sie hatten keine Worte, um sie zu beschreiben. Einige sahen krank aus; Männer und Frauen mit blassen und eingefallenen Gesichtszügen sahen jedoch nicht krank aus. Tatsächlich kicherten und zuckten sie auf eine Weise zusammen, die Murphy nicht verstehen konnte. Und einige dieser Figuren entsprachen nichts, was er beschreiben konnte: Menschen mit tierischen Merkmalen und andere, die unter dem Einfluss optischer Täuschungen zu stehen schienen, die sie abwesend erscheinen ließen, und einige Tiere, für die es keine genaue Klassifizierung gab. kann eine Referenz sein. In einer Ecke des Gemäldes waren viele menschliche Skelette versammelt (er stellte fest, dass sie unter ziemlich unhygienischen Bedingungen standen), und doch wurden diese leblosen Knochen in der Haltung lebender Menschen auf eine Weise dargestellt, die Knochen allein niemals beeindrucken könnten. Was bedeutete das?
Eine Tür in der bemalten Fassade war echt und öffnete sich in das Gebäude, und darüber hing ein Schild mit roten Buchstaben: Komm und sieh: Vampire, Wytches, Dämonen und Ghule Er erkannte keines der Wörter.
Was für eine seltsame Fassade, sagte Murphy. Müssen wir hineingehen?
Oh ja, sagte Shelley. Seine Stimme klang fröhlich. Murphy hatte nicht viel Vertrauen, dass dieses seltsame Gebäude seine Arbeit verbessern würde, aber sein offensichtlicher Enthusiasmus munterte ihn ein wenig auf. Vielleicht sollte dieses Lokal mehr bieten, als man auf den ersten Blick sieht.
Sie folgte Shelley hinein und fand sich in einer Lobby wieder, die wie ein Theater aussah, mit hohen Decken, hohen Bögen und einem chaotischen Erscheinungsbild. Die Wände waren schwarz und der Boden war mit einem roten Teppich ausgelegt. An der Kasse saß eine alte Frau. Es war das spektakulärste Hässlichste, was Murphy je gesehen hatte: eine alte Frau mit Pferdegesicht und Augenklappe, einem kahlen Kopf unter einem roten Kopftuch, faulen Zähnen im Mund, einer krummen Stimme, grünlicher Haut und spitzen Ohren. Es war mit Messinganhängern bedeckt, die immer wieder klapperten, wenn es sich bewegte.
Die knorrigen Finger der alten Frau legten seltsam aussehende Spielkarten auf die Theke. Er schwenkte eins vor Murphy hin und sagte mit schleimiger Stimme: Welches wird Ihrer Meinung nach Ihnen gehören? Der Gehängte? Der Zauberer? Oder vielleicht? Er klebte sich eine Karte vors Gesicht. Murphy musste anhalten und seine Brille putzen, bevor er das Bild sehen oder die Aufschrift lesen konnte: Dumm.
Er grummelte.
Wie lustig, sagte er. Was spielst du? Eine Art Solitaire? Die alte Frau schnalzte mit der Zunge.
Der Weg, den du gehst, wird dornig sein, sagte er. Ich sehe den Tod in deiner Zukunft.
Murphy zuckte mit den Schultern. Der Tod liegt in der Zukunft eines jeden, sagte er. Die alte Frau kicherte so heftig, dass sie fast vom Stuhl fiel. Murphy sah ihn neugierig an.
Murphy, sagte Shelley und kam auf ihn zu, was halten Sie von Madame Sosostros? Er zeigte auf die alte Frau. Murphy zuckte mit den Schultern.
Es sieht hart aus, sagte er. Und es ist furchtbar hässlich. Sollte das Sozialamt solche Unglücklichen nicht entlassen?
Nichts anderes? sagte Shelley. Macht es dir keine Angst?
Natürlich nicht, sagte Murphy. Sie ist nur eine alte Frau mit einem seltsamen Kartenspiel.
Madame Sosostros fand das noch lustiger und ihr Lachen spaltete sie fast in zwei Teile. Dann drückte er einen Knopf an der Theke und die Türen hinter ihm öffneten sich in einen dunklen, breiten Korridor. Geh hier entlang, sagte die alte Frau. Murphy schaute hinein.
Ist das der Weg zur Anziehung? genannt.
Oh ja, sagte Frau Sosostros lachend, dort werden Sie einiges finden, was Sie in Versuchung führen könnte.
Murphy näherte sich, merkte aber, dass Shelley ihm nicht folgte. Ich gehe einen anderen Weg, sagte er.
Werde ich dich auf der anderen Seite sehen? fragte Murphy. Shelly lächelte.
Ich denke, das wird er, antwortete er.
Bis er durch die Tür kam, fragte sich Murphy, woher er ihren Namen kannte. Er war sich sicher, dass er ihr nie davon erzählt hatte. Doch dann schloss sich die Tür hinter ihm und er war allein im Dunkeln.
Murphy befand sich in einem langen Flur, der von Kerzenleuchtern erhellt wurde. Die dunklen Paneele reflektierten kaum Licht, aber im Dämmerlicht konnte er an den Wänden Fresken von seltsamen, blassen Menschen mit dunklen Augen erkennen. Was für erniedrigende Darstellungen, dachte sie, während sie eine zerbrechliche alte Frau mit hervorstehenden Zähnen betrachtete, die aus dem leuchtend orangefarbenen Licht eines Topfes hervortrat. Ich hoffe, sie haben dem Künstler nicht zu viel Geld gezahlt.
Murphy stolperte mehrmals im Dunkeln. Seine Ohren waren gepflanzt; als ob die Musik von unten im Flur käme. Ja, jemand spielte Klavier. Er erkannte das Stück: Bachs Toccata und Fuge in d-Moll. Nun, das ist eine seltsame Wahl, dachte er. Ich bin mir sicher, dass es nicht für die Unterbringung von Gästen geeignet ist. Aber wahrscheinlich verstehen sie auch nicht, dass ich hier bin. Er folgte der gruseligen Melodie, die zu einer Art Halle führte, die schlecht beleuchtet und mit antiken Möbeln gefüllt war (Sie alle müssen gründlich abgestaubt werden, dachte Murphy, als er Spinnweben bemerkte, die an den Balken hingen). Ein toller Kamin warf ein höllisches Licht auf alles.
Eine Gestalt in einem schwarzen Umhang beugte sich über das Klavier, seine Schultern hüpften unter der Kraft seines Spiels auf und ab. Der Musiker war so in der hektischen Melodie versunken, dass Murphy sich unbemerkt dreimal räusperte und sich schließlich entschied, dem Spieler auf die Schulter zu klopfen. Der Musiker schrie auf und drehte sich um.
Es tut mir so leid, dass ich Sie unterbreche, sagte Murphy. Sehe ich nur so aus? Na ja, eigentlich weiß ich nicht, was ich gerade mache, aber was auch immer es ist, ich mache es hier.
Mein Wort Du hast mir Angst gemacht, sagte der Schauspieler. Er stand auf, weil Murphy deutlich erkennen konnte, dass es sich bei der Musikerin um eine Frau handelte; eine sehr attraktive Frau, blass, blond, grünäugig und blass, gut gekleidet und blass (Sie braucht wirklich mehr Sonne, dachte Murphy). Sie sah in diesem antiken Kleid und Korsett ein wenig veraltet aus, aber der Effekt war überhaupt nicht herzerwärmend. Sie zog ihre Röcke hoch.
Ich habe Sie nicht hereinkommen hören, sagte er. Hier sind nicht viele Besucher. Und jetzt?
Ich denke schon, sagte Murphy. Ich will nicht unhöflich sein, aber das ist so ein seltsames Haus? Ist es eine Attraktion? Ich bin mir nicht einmal sicher. Wenn Sie also die Wahl haben, ist es wahrscheinlich hübsch? Was auch immer? Nervös strichen seine Finger über den nahegelegenen Couchtisch, der irgendwie mit kleinen Knochen und alten Skalpellen geschmückt war. Für ihn sah es sehr ungesund aus.
Schrecklich, sagte die blasse Frau. Jede Minute ist anstrengend. Aber ich und meine Schwestern können nicht gehen, nein, wir können uns nie trennen?
Ein harter Mietvertrag, nicht wahr? Verbindlich?
Wir können uns nie trennen, sagte die Frau noch einmal. Er schien hauptsächlich mit sich selbst zu reden. Er ging zum Kaminsims, wo das Bild eines Mannes mit gerunzelter Stirn erschien. Wir sind dazu verdammt, für immer hier zu bleiben, bis der Baron aus dem Krieg zurückkehrt. Das war der Fluch, den er uns als Preis für unseren Ungehorsam auferlegte. Aber er ist tot, wissen Sie. Also werden wir für immer hier sein.
Na ja, wenn Ihr Vermieter gestorben ist und der Titel nicht den Besitzer gewechselt hat, gelten dann die Bedingungen des ursprünglichen Mietvertrags?
Wir sind hier so allein, ganz allein, sagte die Frau und tat so, als würde sie nicht zuhören. Was für lange Nächte? Aber jetzt bist du hier Sie packte ihre leuchtenden Augen und ihre Hand und rannte fast auf ihn zu; Seine Finger waren so kalt, aber Murphy wollte nicht nachgeben. Es ist schön, wieder einen lebenden Menschen zu sehen. Bist du so heiß?
Oh ja, schön Sie kennenzulernen, Miss??
Victoria; Lady Victoria Gallows. Kommen Sie, Sie müssen meine Schwestern kennenlernen.
Wenn ich muss?
Ja, oh ja, sie werden so aufgeregt sein; es ist Ewigkeiten her, dass sie das letzte Mal gefüttert wurden
Dasselbe Gefühl habe ich zur Mittagszeit. Ich fürchte, ich habe mein Mittagessen im Park vergessen; ich möchte Ihnen nichts aufzwingen, aber möchten Sie fertig essen?
Es ist so heiß und lebhaft; wir werden es füttern, bis es explodiert
Nun, wenn du schon ein großes Mittagessen planst, dann setze ich mich einfach hin, wenn das in Ordnung ist.
Victoria zog Murphy durch einen weiteren dunklen Korridor (Sie müssen wirklich neue Drähte ziehen und das erledigen, dachte Murphy) in die Kantine. Hier war ein Tisch für etwa ein Dutzend mit teurem Porzellan und Silber möbliert, aber es sah aus, als hätte hier seit einiger Zeit niemand mehr gegessen, denn die Teller waren bis auf Staub und Spinnweben leer. Tierköpfe mit Glasaugen schmückten die Wände. Die beiden Frauen in weißen drapierten Schürzen saßen da und sahen einander mit matten, geschminkten Augen an, bis Murphy und Victoria hereinkamen und dann aufsprangen.
Ein Mann sagten die beiden.
Ja sagte Victoria. Sie lächelten alle gleichzeitig, Reihen kleiner weißer Zähne kamen zum Vorschein. Trotz der düsteren Atmosphäre fühlte sich Murphy fröhlich; Diese Frauen waren sehr begeisterte Gastgeber. Sie kicherten untereinander und setzten ihn an das Kopfende des Tisches. Sie konnten nicht anders, als ihn zu berühren, seine blassen Finger strichen über ihre Hände, Arme und Schultern, als wollten sie prüfen, ob es echt sei.
Vielen Dank, meine Damen, dass Sie mich aufgenommen haben, sagte sie. Ich muss sagen, dass ich nicht ganz sicher war, was mich erwarten würde, als ich in dieser Unterkunft ankam, aber es ist erfrischend, einen so freundlichen Service zu erleben.
Das ist so lange her? sagte eine der Frauen; Er hatte dunkle Tränensäcke unter den Augen, die überhaupt nicht gesund aussahen.
Halt ihn ruhig, sagte die andere und Victoria schlang ihren Arm um seinen Hals und würgte ihn ein wenig.
Verzeihung? genannt. Das ist ein wenig beunruhigend. Stört es dich?
Wer wird das Schnitzen machen? sagte eine der Schwestern.
Ich werde es tun sagte der andere und schnappte sich ein Messer vom Tisch; Obwohl es uralt war, schimmerte es im flackernden Kerzenlicht. Es donnerte über den Hügel.
Miss, das scheint sehr unsicher zu sein, wissen Sie?
Das tut uns so leid, flüsterte Victoria. Es ist so lange her. Ich verspreche, dass es schnell und schmerzlos gehen wird.
Was wird passieren?
Gib mir dein Handgelenk
Jetzt eine Minute?
Halten Sie es ruhig
Ich versuche
Moment mal, meine Damen, ich glaube, es ist etwas passiert?
Murphy versuchte aufzustehen und warf Victoria dabei zu Boden. Er ging vom Tisch weg; Die Nonnen näherten sich ihm, die Hände ausgestreckt, die Augen weit geöffnet, ein scharfes Stöhnen von allen dreien. Murphy raste davon und suchte nach einem Ausweg. Sie befanden sich zwischen ihm und der Tür, die er betreten hatte, also ging er rückwärts zur Tür auf der gegenüberliegenden Seite.
Hmm, es tut mir so leid, meine Damen? Es blieb in der Ecke eines Büros stecken. Ist dir gerade klar geworden, dass ich gehen musste? Er suchte nach dem Türknauf und hoffte, dass die Tür nicht verschlossen war. Danke für den schönen Nachmittag, sollte ich das irgendwann noch einmal machen? Wo war er, wo war er? Aber ich fürchte, es ist etwas sehr Wichtiges dazwischengekommen? Seine Hand berührte Reis. An einem anderen Ort
Reißzähne sprangen aus den Mündern der Frauen und alle stürmten auf ihn zu, aber Murphy öffnete die Tür, sprang hindurch, knallte dagegen und lehnte sich dagegen. Die Frauen schlugen schreiend und jammernd auf die andere Seite ein, aber die Tür war schwer und Murphy steckte seine ganze Kraft hinein. Die Aufregung ließ endlich nach und Murphy schien allein gelassen zu werden; Er blieb stehen und wischte sich mit einem Taschentuch die Stirn ab.
Sehr, sehr seltsame Unterkünfte, sagte er.
Und wo war er jetzt? Ein Korridor, der ganz aus Stein bestand und von Fackeln beleuchtet wurde, der mit ziemlicher Sicherheit nicht den Brandschutzbestimmungen entsprach. Der Flur war von seltsamen Holztüren gesäumt, jede mit vergitterten Fenstern und schweren Ringen anstelle von Türklopfern. Hmmm. Murphy hat neugierig einen gestohlen. Hallo? genannt. Die Tür öffnete sich jedes Mal ein wenig. Murphy stand vor einer seltsamen Gestalt; ein barfüßiger und rasierter Mann, gekleidet wie eine Art religiöser Einsiedler, in einem alten Gewand. Er muss sehr krank gewesen sein, denn seine Augen waren gelb und seine Haut so blass, dass Murphy die blauen Adern unter der Oberfläche sehen konnte. Der Mönch starrte Murphy mit offenem Kiefer an, die Augen voller Wahnsinn und Trostlosigkeit, ohne zu blinzeln.
Hallo sagte Murphy. Der Priester sagte nichts.
Es tut mir leid, Sie zu unterbrechen, was auch immer Sie dort tun. Was für eine süße kleine Zelle ich habe. Aber Sie sehen aus, als hätten Sie das Kreuz verkehrt herum aufgehängt, wissen Sie? Wie auch immer, ich hoffe wirklich nur, es zu finden. Mein Weg nach draußen, nun ja, wo auch immer ich bin. Sehen Sie, ich habe mit diesen drei attraktiven jungen Frauen zu Mittag gegessen, und dann bin ich mir nicht ganz sicher, was schief gelaufen ist, aber auf die eine oder andere Weise? Können Sie, sagen wir mal, ein paar Schritte zurück? Ich fürchte, du verletzst irgendwie meinen persönlichen Bereich.
Der Mönch schritt weiter vorwärts und taumelte einer nach dem anderen. Murphy machte einen Rückzieher. Die Zellentür hinter ihm öffnete sich und ein anderer Mönch betrat den Korridor. Dann öffneten sich die Türen von allen Seiten. Murphy sah sich zwischen den barfüßigen, blassgesichtigen Gestalten um. Ja, nun ja, wie gesagt, ich habe in einer halben Stunde Unterricht, also wenn du mich anleitest? Weißt du, ich glaube, ich sehe eine Tür ein wenig weiter unten, ich werde mich rauswerfen. Entschuldigung. Entschuldigung. Entschuldigung Ich, entschuldigen Sie, ich muss es nehmen? Reißen Sie diese Jacke nicht aus, sie war ein Geschenk Hey, hey
Murphy ging auf die Menge zu und raste durch sie hindurch. Er nahm eine Fackel von der Wand, schwenkte sie in Richtung der Menge und zwang sie zum Rückzug; Flammen spiegelten sich in seinen gelben Augen. Er ging langsam den Korridor entlang und als sie den Mönchen zu nahe kamen, schob er ihnen das Mal zu. Die Tür, zu der er ging, lag teilweise auf dem Boden, genau wie die Kellertür, und er trat mit einem Fuß dagegen (anstatt den Lack an den Flügelspitzen zu zerstören) und sprang dann hinunter, wobei er ein letztes Mal drohend auf die Fackel drückte. Die Kellertreppe sichert die Tür hinter ihm. Er rechnete mit einem weiteren Kampf, aber nachdem die Mönche die Tür geschlossen hatten, schienen sie kein Interesse daran zu haben, sie zu öffnen. Er hörte Schritte auf der anderen Seite, aber das war alles.
Was stimmt mit den Leuten hier nicht? sagte Murphy, aber es war niemand da, der antworten konnte.
Er hielt inne, um zu atmen, und wischte seine Brille am Saum seines Hemdes ab. Wo in aller Welt war er jetzt? Er setzte seine Brille wieder auf und bot sich einem grausigen Anblick: Eine skelettartige Leiche, mumifiziertes Fleisch, eng über alte Knochen gespannt, starrte ihn aus einer Sackgasse an, sein Kiefer war fürchterlich offen. Aus jeder Ecke dieser unterirdischen Kammer waren ältere Körper zu sehen, gebleichte Knochen und zerschlissene Tücher übereinander gestapelt, mit einem deutlichen Geruch nach schwarzem Schimmel und Fäulnis. Die krummen Gliedmaßen schienen aus den antiken Särgen herauszuragen und sie zu halten, und jeder leere Kopf im Raum drehte sich zu Murphy um und beobachtete ihn mit blinden Augenhöhlen. Ein kalter Luftstoß und ein Geräusch, das an die Seufzer der Verdammten erinnerte, schlugen Wellen in ihrem Haar.
Murphy seufzte erleichtert. Oh gut, sagte er, es ist nur ein Keller.
Er fand eine trockene Stelle auf dem Boden zwischen den beiden stehenden Mumien und setzte sich. Gibt es einen besseren Ort zum Durchatmen als hier? Nach diesen seltsamen Frauen und seltsamen religiösen Einsiedlern konnte Murphy sich nichts Sichereres vorstellen, um ihm Gesellschaft zu leisten, als diese Sammlung alter Knochen. Er schaute auf die Uhr. Ich glaube, ich werde heute den Unterricht verpassen. Ich hoffe, dass ich rechtzeitig hier rauskomme und trotzdem mit meinen Freunden im Club etwas trinken kann? Von irgendwo in der Nähe tropfte Wasser. Na ja, zumindest in einem Raum herrscht hier eine entspannte Atmosphäre.
Irgendwo im Keller regte sich etwas.
***
Shelley wartete im Hintereingang. Es dauerte fast zwei Stunden, bis er anfing, sich Sorgen zu machen, und er fragte sich, ob er sich vielleicht nicht zurückhalten konnte, doch dann öffnete sich die Ausgangsluke und Murphy rollte heraus, zerfetzt, zerfetzt, blutüberströmt, geschlagen und zitternd. mit Angst. Seine Brille war zerbrochen und er sah aus, als hätte er einen seiner Schuhe verloren. Er war blass und angespannt und seine Zähne klapperten hörbar. Das Aufstehen dauerte einige Zeit. Shelly schürzte die Lippen.
Oh, du armes Ding, sagte er. Ich schätze, sie haben dich dort durch eine wirklich schwere Zeit gebracht, nicht wahr?
Ma’am, sagte Murphy, als er endlich sprechen konnte. Ich muss darauf bestehen, dass Sie die Polizei rufen.
Shelley riss die Augen auf. Für was auch immer?
Weil du versucht hast, mich zu töten, sagte Murphy. Du und deine? Komplizen zeigen.
Shelley schnalzte mit der Zunge. Unsinn Es macht ja alles so viel Spaß. Sie wollten dir nur Angst machen.
Unterhaltung? sagte Murphy, seine Stimme wurde schrill. Er stand jetzt, oder besser gesagt, lehnte an der Wand, weil er alleine nicht aufrecht stehen konnte. Sieht das aus wie ein Unterhaltungsprodukt?
Clara zuckte mit den Schultern. Ich schätze, es ist nicht jedermanns Sache. Aber definitiv hat niemand versucht, dich zu töten.
Das haben sie definitiv
Warum lebst du dann noch?
ICH? Murphy zögerte. Er kratzte sich am Kopf und versuchte, seine Brille zurechtzurücken, doch es half zu diesem Zeitpunkt nichts. Aber ich habe dort Dinge gesehen Schreckliche Dinge Dinge, die überhaupt keinen Sinn ergaben?
Illusion, sagte Shelley nachlässig. Inszenierung und ein bisschen Effekthascherei. Diese Leute sind Schauspieler, wissen Sie, das ist es, was sie tun, Schauspieler und Schauspieler, es ist alles ziemlich banal, wenn man erst einmal über die feineren Details hinwegkommt.
Murphy zögerte. Bist du dir sicher?
Es ist nur eine Bühnenshow, mehr nicht, sagte Shelley und tätschelte ihren Arm. Und es tut mir so leid für die schreckliche Zeit, die du hattest. Wir sind alle verloren. Wir bekommen nicht mehr so ​​viele Besucher wie früher.
Ich kann raten sagte Murphy. Und ich verstehe immer noch nicht: Wo ist dieser Ort?
Nun, das ist ein Spukhaus, wenn Sie so wollen.
Eigentlich gefällt es mir nicht. Ich mag das Wort ‚heimgesucht‘ nicht. Ich weiß nicht einmal, was es bedeutet, aber ich mag es nicht
Sie hatten sie schon immer vor den moralischen Klimagesetzen. Ich dachte, es würde Ihnen gefallen, weil Sie so fleißig sind. Es ist ein kulturelles Fossil, eine einzigartige Studie, oder? Nachdenken?
Hmpf, sagte Murphy. Er dachte. Es wurde jetzt dunkel und er hatte einen ganzen Tag verloren. Außerdem hatte er dort einen sehr guten Schuh verloren und der andere war für sich genommen nicht mehr zu gebrauchen. Und er litt unter schrecklichen Kopfschmerzen.
Shelley legte erneut ihre Hand auf seinen Arm. Es tut mir wirklich leid, sagte er noch einmal. Soll ich es wieder gut machen? Ich mache dir Abendessen.
Äh? sagte Murphy. Er hatte gerade gesagt, dass er lieber seinen Hut essen würde, als mehr Zeit mit dieser Frau zu verbringen, aber sie sah ihn mit einem offenen, flehenden Gesichtsausdruck an. Und er hatte nicht einmal seinen Hut, war er von einem seltsam schuppigen Herrn gestohlen worden, der vier Zimmer weiter hinten in einem beheizten Pool saß?
Shelley lächelte breit und hob ihre schwarzen Augenbrauen. Bitte? Ich habe so viel getan, um deinen Abend zu ruinieren, jetzt lass mich einfach diese Kleinigkeit tun.
Also? sagte Murphy. Und damit nahm sie ihn bei der Hand und führte ihn vom Geisterhaus weg und zu einem kleinen Häuschen, von dem er sagte, dass es nur ihm gehörte und das er von seiner Großmutter geerbt hatte, die die ursprüngliche Besitzerin des Spukhauses war und zuvor gestorben war Halloween. Jetzt bin nur ich hier, sagte er und hängte seinen antiken Reitumhang an die Wand, nachdem sie hereingekommen waren. Manchmal ist es so einsam.
Was ist mit deinen Freunden?
Oh, ich sehe sie kaum, wenn das Geisterhaus geschlossen ist. Sie? Sie verstecken sich vor sich.
Sie sehen auf jeden Fall nicht wie die sozialen Typen aus. Murphy versuchte vor dem Spiegel auf dem Kaminsims zu putzen. Shelley entfachte ein Feuer im alten Kamin. Orangefarbenes Licht spiegelte sich in seinen Augen. Murphy schauderte aus Gründen, die er wahrscheinlich nicht verstehen konnte. Außergewöhnlich, dein ‚Geisterhaus‘. Hat es in mir ein Gefühl ausgelöst? Hat es in mir ein Gefühl ausgelöst? Ich kenne nicht einmal das Wort dafür?
Sie haben es verstanden, sagte Shelley. Verboten, begraben, eingesperrt. Aber selbst wenn es keine Worte gibt, wird man die Emotionen nicht los.
Sie nahm ihre Hände in ihre und verschränkte ihre Finger. Murphy, sagte er, ich habe ein Geständnis.
Ja?
Ich habe dich aber zum Abendessen hierher gebracht?
Ja?
Eigentlich habe ich kein Essen zu Hause.
Murphy runzelte die Stirn. Warum dann?
Er brachte sie an sich und küsste sein Gesicht. Er zog sie so weit, so schnell, dass sie fast fiel; Als Shelleys gruseligste rote Lippen ihre berührten und ihre heiße Zunge in ihren Mund hinein und wieder heraus glitt, balancierte sie auf einem Fuß und strampelte ihr verirrtes Bein in die Luft wie bei einem kleinen Anfall. Seine Brille bzw. der Rest seiner Brille war wieder beschlagen, und er musste sie abnehmen und auf den Kaminsims legen, sonst wäre er völlig blind. Polierte Nägel kratzten an seiner Brust; Da ihre Kleidung bereits in Trümmern lag, machte sie einen kurzen Versuch, sie auszuziehen (tatsächlich rettete es ihr Outfit mehr oder weniger vor ihrem Elend). Seine weichen, weißen Finger starrten auf eine Weise auf ihre Hüften, die sich eindeutig gefährlich anfühlte. Mit atemloser Stimme fragte er:
Murphy, wie hast du dich gefühlt, als du dachtest, du würdest heute sterben?
Äh? sagte Murphy. Sind Sie nicht zufrieden?
Er nahm seinen Gürtel ab (halb kaputt) und seine Hose fiel herunter. Sie schubste ihn einmal, und der Mann fiel zu Boden und saß auf der Couch. Er hielt ihr Gesicht mit einer Hand, kämmte ihr Haar mit der anderen und küsste sie erneut. Es war ein Geruch damit verbunden; Es ist nicht irgendein Parfüm oder Öl, sondern die Art von Duft, der in Murphys Kopf eindringt und ihn unlogische Dinge denken lässt. Ihr Haar fiel auf beiden Seiten wie ein Vorhang um sie herum.
Sind Sie nicht zufrieden? Shelley keuchte zwischen den Küssen. Das ist alles?
Hmm, ich mache mir Sorgen. Ein bisschen krank. Bin ich zu verwirrt?
Sie zerriss ihre eigene Bluse, sprengte die Knöpfe (jemand prallte mit einem hörbaren Ticken vom Kamin ab) und kämpfte dann mit den Schnürsenkeln ihres Oberteils. Das ist alles? sagte er mit offensichtlicher Schärfe in seiner Stimme. Murphy starrte auf ihr schwankendes Dekolleté, als wäre sie hypnotisiert worden.
Ich war enttäuscht. Ich war entsetzt. Ich war überwältigt. Er murmelte jetzt. Das Korsett kam heraus und erschien in seiner ganzen Pracht, das Licht des Feuers spiegelte Orange und Gelb auf ihrem wunderschönen nackten Körper. Murphy schluckte, konnte einen Moment lang nicht sprechen und platzte dann heraus: Es ist mir peinlich
Shelley dachte über das Wort nach. Beschämt? Warum? Wofür? Während sie sprach, gab er ihr leidenschaftliche Küsse auf die Seite ihres Ohrs und ihres Halses. Seine perlweißen Zähne knirschten gelegentlich, und auch er verdrehte die Augen und rutschte auf seinem Sitz hin und her. Sein warmer Körper fühlte sich glitschig in seinen Armen an, die bereits vor Schweiß glühten.
Es war mir peinlich, weil ich das Gefühl hatte, ich würde sterben, ohne etwas Wichtiges über das Leben zu wissen.
Er glitt wie eine Schlange vor ihr herab, schwebte mit seinem Mund über ihrer Brustwarze, peitschte sie mit seiner Zunge und biss dann zu. Er quietschte und drückte sich gegen den abgenutzten Boden.
Warum dachten Sie, Sie wüssten nichts? sagte Shelley, ihr Mund voll von seinem Fleisch.
Ich weiß es nicht, sagte Murphy. Trotz der Kälte im Zimmer begann er zu schwitzen. Seine Erektion pochte so stark, dass es weh tat. Ich glaube, ich hätte nie wirklich gedacht, dass ich sterben könnte. Zumindest nicht sofort. Ich habe nie darüber nachgedacht. Ich hatte also keinen Anreiz zu leben.
Shelleys Haare fielen Murphy in den Schoß und die Locken kitzelten sie. Er küsste sie überall, mit feuchten Flecken auf ihrem Mund, und dann ließ sie ihre Zunge unter seinen Penis gleiten. Er war ein wenig erschüttert von diesem Gefühl. Er blies darauf und sprang. Seine Lippen formten sich auf ihren Hoden und seine Zungenspitze kitzelte sie. Er vergrub seine Finger in den Griffen der Möbel.
Und nun? sagte Shelley, kurz bevor sie das Gerät in Mund und Rachen hinunterschluckte und es mit meisterhafter Präzision hinein und heraus schob. Eine nickende Bewegung versperrte ihm die Sicht auf den Kamin, der alle paar Sekunden flackerte.
Jetzt? sagte Murphy. Es wurde immer schwieriger zu reden. Ich fühle es jetzt? Ich weiß nicht, was ich fühle. Gibt es ein Wort dafür?
Tatsächlich war sich Murphy nicht ganz sicher, ob es das richtige Wort war, um das Gefühl zu beschreiben, wie Shelleys Kehlkopfmuskeln auf den Vorsprung seines Schwanzes drückten, oder das Gegengefühl, als Shelley ihn langsam herauszog und mit einem hörbaren, feuchten Knall endete. mit perfekten Lippen. Im Feuerschein schienen ihre Augen zu leuchten, als sie ihn ansah.
Es gibt ein Wort dafür, aber ich weiß nicht, was es ist?
Shelley kletterte zurück auf ihren Schoß, setzte sich und ließ dabei ihren nassen Schwanz an der Innenseite ihres Beins hinuntergleiten. Er bedeckte sein Gesicht mit Küssen und flüsterte dann an seine Lippen: Angst. Er dehnte die Silbe so weit er konnte aus. Wort dafür: Angst. Er drückte sie nach unten und ließ sie hinein, ihre Nässe erleichterte ihr den Weg. Sein Kopf war zur Seite gedreht. Er biss sich fest genug auf die Lippe, um zu bluten, dann fuhr er sich erneut mit den Fingern durchs Haar und lehnte sich an sein Ohr. Es ist keine Angst vor einer momentanen Gefahr. Echtes und ehrliches Wissen über die eigene Sterblichkeit. Angst zu haben bedeutet, besser leben zu wollen. Das ist es doch, was du willst, nicht wahr?
Sie lehnte ihren Hintern auf seinen Schoß, wackelte damit und drehte ihn dabei in einem engen Kreis. Es tropfte definitiv. Shelley drückte ihre Hände auf seine Schultern, ihre Fingernägel hinterließen leuchtend rote Halbmonde auf ihrer Haut, und sie nutzte ihren Körper als Hebel, um sich auf und ab zu bewegen, nur einen halben Zoll, aber genug, um Druck in sich auszuüben. Murphy umklammerte das Sofa so fest, dass er glaubte, es würde von unten zerbröckeln. Shelley hob und senkte sich wieder, diesmal drückte sie sich nach vorne, sodass ihre Brüste von ihrer nackten Brust abprallten. Die Federn des alten Sofas knarrten protestierend. Shelley warf ihre Arme um Murphys Hals, band sie zusammen und warf ihren Kopf zurück, sodass ihre nackte weiße Kehle in ihrem Mund war. Seine Augen verdrehten sich und er sprach seine Worte mit einem ruhigen, halb atmenden Mund aus, der jetzt deutlich außerhalb von Murphys Fähigkeit lag, ihn zu hören oder zu interpretieren. Nicht weil es wichtig ist; Er wusste genau, was sein Körper sagte.
Das Pumpen, Schieben, Auf- und Abdrehen seiner Glieder ging weiter, bis das Feuer versiegte und erlosch. Schließlich fielen sie halb, halb sprangen und fielen vom Sofa, Shelley unter ihm, die Beine mit ihm verschlungen, Murphys Körper beugte sich wie ein Bogen über ihn und hob und senkte sich mit seiner leidenschaftlichen, beharrlichen Bewegung. Blind und ohne Brille war Shelley eine unbekannte Gestalt, die sich wild unter ihm bewegte. Schweißtropfen liefen ihm über die Brust und die Seiten und der schmerzhafte Druck in seinem Inneren nahm immer mehr zu. Anfangs hatte er daran festgehalten, aus Angst, ihn mit einer kurzen Demonstration zu enttäuschen, aber jetzt war die Beharrlichkeit seines Körpers zu groß, als dass er sie ignorieren konnte. Es begann mit einer Kontraktion, dann mit einem Sprung, dann mit ein paar weiteren Sekunden Verzögerung, mit einer halben Minute Überzeugungsarbeit mit dem Innenleben seines Körpers, und dann stürmte der Mann auf ihn zu, sein nackter, zitternder Körper war bereit, ihn zu begrüßen ihn, dann lass wieder los. und war erschöpft, nackt und erschöpft von ihm, bis er wieder zu Boden fiel. Er zeigte seine Zufriedenheit mit einer Stimme von M und drehte sich um, um sie in seine Arme zu nehmen, während sie zusammen auf dem Boden lagen.
Murphys Herz schlug schnell und sein Gehirn brannte; Die ängstliche, vage Angst, die ihn gequält hatte, war verschwunden, durch den Sex vertrieben, aber etwas an ihm blieb wie ein Kater zurück. Er wollte sich verstecken, auch wenn er nicht wusste, warum oder warum. Er war mittlerweile davon überzeugt, dass der ganze Tag, auch dieser, ein Traum oder eine Illusion gewesen sein musste, aber er akzeptierte die subjektive Realität des Tages und ging davon aus, dass er keine andere Wahl hatte. Er sah zu, wie das Feuer erlosch. Shelley murmelte etwas, während sie auf die schwelende Asche am Kamin starrte: ‚Jede Glut, die erlischt, hat ihren Geist auf dem Boden?‘
Murphy wiederholte die Worte murmelnd. Er wusste nicht, was sie bedeuteten, aber es klang gut. Eine Fensterscheibe zitterte auf der anderen Seite des Raumes. Ich glaube, ich habe die Fenster offen gelassen, sagte Shelley. Kannst du hingehen und nachsehen, ob der Wind sie nicht verweht?
Murphy ging zum Fenster; Sie nahmen eine ganze Wand ein, besonders versteckt hinter schweren Vorhängen. Er zog am Seil und die Vorhänge öffneten sich. Er schaute auf. Er blinzelte, unsicher, was er sah. Er bemühte sich, seine zerbrochene Brille aufzusetzen, und schaute dann noch einmal hin. Liebe Gnade Sie weinte.
Warum? sagte Shelley von der anderen Seite des Raumes.
Ich weiß nicht sagte Murphy und würgte. Auf der gegenüberliegenden Seite des Glases stand eine graue, erschöpfte Frau mit großen roten Augen, grauem Haar, das um ihren Kopf wehte, und klauenartigen Fingernägeln, die Murphy festhielten, während er am Glas kratzte. Ein Fuß hing über dem Boden, seine zerlumpten Kleider wirbelten um ihn herum. Er lachte und schlug mit dem Kopf gegen das Fenster, dann sagte er Unsinn und heulte. Shelley blickte auf und lächelte dann.
Ah Das ist Oma genannt.
Murphy taumelte davon. Haben Sie gesagt, er sei gestorben?
Ja, sagte Shelley, das ist es auf jeden Fall
Und er war nicht allein: Auch dort drängten sich blasse, zackige Frauen in Weiß an die Glasscheibe, und neben ihnen die verrückten gelbäugigen Mönche, und hinter ihnen die lebenden Leichen, die aus dem Keller kamen, und der schuppige, blasse Mann aus die Teiche und das große, schattige schwarze Ding mit fledermausähnlichen Flügeln und den mitternachtsnagenden Knochen. Blassweiße Dinge und Glückskarten und rutschige Dinge und gruselige alte Frau mit Armen und maskierter Mann und Skelettfrau und Dinge, alles zusammengenäht und dunkel, kriechend, Sie sprangen, krabbelten, wanden sich unter der Treppe, alle, liebe Götter, sie waren alle da Murphy schrie und schloss die Augen, aber er konnte sie immer noch hören, er konnte immer noch das Kichern und Heulen und Heulen und Heulen hören, und dann hörte er das Schrecklichste: Das Fenster öffnete sich quietschend Gegen das Gewicht der unaussprechlichen Dinge, die darum kämpften, hineinzukommen, drückte er mit aller Kraft erneut die Tür auf
Shelley beobachtete ihn amüsiert, ein Laken um seinen Körper gewickelt. Obwohl das Feuer inzwischen vollständig gelöscht war, war das flackernde Licht immer noch in seinen Augen. Murphy lehnte sich an die Fenster und kämpfte darum, sie festzuhalten. Er hörte das Reiben der Krallen und das Keuchen zwischen den Zähnen. Was sind Sie? genannt.
Die dunkelsten Teile der Welt, sagte Shelley. Dinge, die im Schatten leben und die niemand sehen möchte.
Aber es ist unmöglich
Ja, das ist es, aber wir sind immer noch hier, sagte Shelley. Das war nicht immer so. Wir hatten einmal Geschichten, um sie auf dem Laufenden zu halten.
Ich verstehe Sie nicht? sagte Murphy. Ein gehörntes Wesen mit orangefarbenen Augen grinste ihn an, als es versuchte, seine hauchdünne Klaue durch die Fensterbänke zu schieben. Shelly zuckte mit den Schultern.
Alles, was sie wollen, ist, dass die Leute Angst vor ihnen haben, sagte Shelley. Das ist der Grund, warum sie existieren. Es gab zwar Geistergeschichten, Horrorfilme und Spukhaus-Fahrgeschäfte, die man fürchten musste, aber wir haben sie alle gemieden, weil sie nicht rausgehen mussten, um die Leute zu erschrecken. Aber jetzt sind sie alle weg. und sie fangen an, einer nach dem anderen zurückzukommen. Wir haben das Geisterhaus gebaut, um sie zu behalten, aber ehrlich gesagt, ich weiß nicht, wie lange wir noch durchhalten können.
Sie schoben alle gleichzeitig und Murphys Füße rutschten auf dem Kabinenboden aus. Aber, warum ich? genannt.
Du warst hier. Du warst so gut wie jeder andere. Und du solltest Angst haben. Was ist jetzt? Er zuckte mit den Schultern. Nun, ich weiß nicht, was sie jetzt mit dir machen wollen. Aber ich denke, es wird nicht schön sein.
Das Glas begann zu knacken. Die forschende Nase eines Wolfes steckte fest, seine hungrige Zunge drückte sich durch seine Eckzähne gegen Murphy.
Es tut mir wirklich leid, sagte Shelley. Ich wünschte, es gäbe einen anderen Weg. Aber jetzt ist niemand da, der die Bücher, Geschichten, Gedichte und Theaterstücke schreiben könnte, die sie brauchen.
Glasscherben regneten auf Murphy herab, und kalte, glitschige Hände fingen ihn auf. Sie schrie, als ihre hellvioletten Finger in ihren Mund eindrangen; biss ihn und vertrieb sie. Die Menge begann, den Käfig zu durchbrechen, indem sie schrie und bedeutungslose Worte von sich gab. Ein scharfer Zahn streifte Murphys Ohr und es war voller Blut. Er schloss die Augen und rief so laut er konnte:
DAS TUE ICH
Alles blieb stehen. Im Raum wurde es still. Shelleys Augen leuchteten. Was ist zu tun? genannt.
Ich werde die Geschichten schreiben, sagte Murphy. Ich werde die Bücher, die Gedichte, die Filme, alles schreiben Ich werde sie fernhalten.
Ich weiß nicht, ob du das kannst? sagte Shelley und die Monster regten sich erneut.
Ich kann, ich kann sagte Murphy. Ich werde schreiben, die Leute werden lesen und sie werden wieder Angst haben und keiner von euch wird zurückkommen müssen, ich verspreche es, ich verspreche es
Das verstößt gegen das Gesetz. Sie werden versuchen, dich zu verhaften.
Das ist mir egal, sagte Murphy. Ihre Tränen flossen über ihr Gesicht. Bitte, gib mir eine Chance. Gibst du mir diese letzte Chance?
Shelley berührte seine Wange. Hier waren die Augen wie Feuer; Es war schmerzhaft, sie anzusehen.
Sagte OK. Weil du so freundlich gefragt hast. Eine letzte Chance?
***
Murphy beugte sich über seinen Schreibtisch, die Schreibmaschine plapperte unter seinen Fingern. Er war unrasiert und sein Haar war unordentlich. Der Raum war muffig und dunkel, voller Stapel Papiere, stumpfer Kerzen und einem Dutzend leerer Flaschen. Er las seinem Schulkameraden Murphy über die Schulter und runzelte die Stirn, während er sein Bestes gab, nichts im Raum zu berühren. Er leckte sich die trockenen Lippen, bevor er sprach. Woran genau arbeitest du hier, Murph?
Nur ein Projekt, sagte Murphy. Er schien so etwas wie Stottern entwickelt zu haben. Ja, ein Projekt.
Ich verstehe, sagte der Freund. Er betrachtete die an den Wänden befestigten Papiere. Wir haben Sie in letzter Zeit nicht oft im Club gesehen.
Es gibt keine Zeit.
Sie sagen, dass du gehst.
Keine Zeit, keine Zeit, sagte Murphy. Er nahm das fertige Papier heraus, legte es auf die anderen und begann dann mit dem nächsten. Sein Freund nahm eine verirrte Seite und las sie. Ihm fiel die Kinnlade herunter.
Süßer Joseph, Mann, das kannst du nicht schreiben Es ist ein Verbrechen
Es gibt keine andere Wahl, sagte Murphy. Seine Augen waren geschwollen und blutunterlaufen. Der Besucher nickte.
Murph, Murph, Murph. Ich wollte nicht glauben, dass die Gerüchte wahr sind, aber sieh dich an Du bist völlig am Boden zerstört. Komm schon? Klatsche in die Hände über den Tasten. Komm schon, Murphy, hör mir zu. Sind das Dinge, die du geschrieben hast? Nicht gut. Es ist also nicht gut für dich. Schau dich an, Mann, du bist ein Feigling
Murphy schien das lustig zu finden; Er lachte ungesund.
Lass uns dich sauber machen, sagte der Besucher. Lass uns dich für ein paar Stunden aus diesem Raum holen. Wie wäre es, wenn wir die Stadt wie in alten Zeiten erkunden? Ein paar Mädchen kennenlernen.
Murphy lachte erneut und begann weiter zu schreiben. Der Besucher sah verärgert aus.
Das ist es nicht wert, sagte er. Was auch immer dieses Projekt ist, es lohnt sich nicht, Ihr Leben zu ruinieren.
Es lohnt sich, sagte Murphy. Glauben Sie mir, es lohnt sich.
Bist du dir sicher?
Etwas klickte im Fensterkäfig. Murphy erstarrte, seine Haare standen zu Berge. Der Besucher blickte in die Richtung des Geräusches, doch dann verstummte das Geräusch.
Oh ja, sagte Murphy zitternd. Ich bin mir sicher.
***
Manchmal sind wir alle Herbstmenschen.
-Bradbury