Aleia wacht gelähmt auf und wird Experimenten unterzogen, um herauszufinden, ob Menschen würdig sind, Sexualpartner für den Ankrix zu sein, und wird dann dem höheren Ankrix übergeben, der sie als ihre eigene markiert.
Als er wieder aufwachte, fühlte er sich benommen und erschöpft, aber als er merkte, dass seine Hände nicht gefesselt waren, sprang er auf. Plötzlich pochte sein Kopf und er stöhnte.
Geh ins Bett, befahl eine Stimme. Aleia schaute auf und versuchte sich zu konzentrieren, während sie die düstere Gestalt anstarrte, die ein paar Meter entfernt am Tisch stand.
Ich sagte, leg dich hin.
Er musste es tun, weil er nicht noch mehr Schmerzen haben wollte, als er bereits hatte. Da wurde ihm klar, dass er auf einer Art Couch lag, zugedeckt mit einer Decke, und nicht auf dem kalten, harten Boden. Er runzelte die Stirn und wollte sich wieder hinsetzen, entschied sich aber dagegen.
Wo bin ich? schaffte er es mit heiserer Stimme. Die Gestalt war immer noch zu verschwommen, um sie erkennen zu können, aber sie sah menschlich aus.
Sie sind immer noch in Asphodel, wenn Sie das fragen. Er kam näher und konnte die markante graue Haut eines Ankrix erkennen. Aber er sah anders aus, größer, stärker, seine Haut war ein paar Nuancen dunkler. Sie sind in meinem Büro.
Wer bist du? fragte er und zog die warme Decke fester um sich.
Z’rai, sagte er ihr, ohne in ihre Richtung zu schauen, vertieft in das, was auf den Bildschirmen auf seinem Schreibtisch geschah. Aber Sie werden mich Sir oder Sir nennen. Verstehen Sie?
S-Sir? fragte er fast zitternd.
Ja. Du gehörst jetzt zu mir. Straika behauptet, dass bei deiner Ankunft ein Fehler gemacht wurde, dass uns unsere Medizin nicht gegeben wurde. Du kannst jetzt nicht in die Welt zurückkehren.
Was? Er stand wieder auf und ignorierte den stechenden Schmerz in seinen Augen. Was meinst du damit, dass ich nicht nach Hause gehen kann, was für ein Fehler?
Sie seufzte und drehte sich um, um ihn zum ersten Mal anzusehen. Er sah ein Funkeln der Wut in ihren Augen, aber nur, weil er von ihnen fasziniert war. Im Gegensatz zu seinen Artgenossen hatte es reinweiße Augen mit schwarzer Halbmondiris.
Sobald Probanden zum Test angenommen werden, muss ihnen in regelmäßigen Abständen Imitensin verabreicht werden. Diese Chemikalie hemmt die Fähigkeit, Erinnerungen zu bilden, was bedeutet, dass Sie bei Ihrer Rückkehr wahrscheinlich keine Erinnerung an das traumatische Erlebnis haben werden.
Wahrscheinlich? er antwortete.
Er sah sie an und sie blickte zurück und entschuldigte sich im Stillen.
Ihnen wurde nie Imitensin verabreicht, was bedeutet, dass Sie nicht zurückgegeben werden können, ohne unsere Enttarnung zu riskieren. Straika erklärte, dass es sich um einen Tippfehler handelte. Sie bot an, Sie zu beanspruchen, also bin ich eingegriffen und habe Sie für mich genommen.
Ich bin kein Eigentum. Ich bin kein Gegenstand, auf den man bieten kann.
Ich kann Ihnen versichern, dass keine Ausschreibungen gemacht wurden. Und Sie sind hier nichts weiter als sehr wertvolles Eigentum. Mein Eigentum.
Wo sind die anderen?
Z’rai machte sich wieder an die Arbeit. Die meisten von ihnen kehrten in ihr Leben zurück, ohne sich an die Ereignisse zu erinnern. Außer Ihnen sind noch zwei weitere Menschen übrig.
Haben sie auch ihr Leben durch einen ‚Bürofehler‘ verloren? fragte.
Er lachte leicht. Nein, sie sind geblieben, um den Rat davon zu überzeugen, auf der Erde zu leben. Und du hast nicht dein Leben verloren, du bist einfach woanders hingezogen.
Ich werde nie wieder jemanden sehen, der mir wichtig ist, und ich gehöre zu einem Außerirdischen in einem Raumschiff, das meinen Planeten umkreist. Das nenne ich den Verlust meines Lebens.
Es könnte schlimmer für dich sein. Du könntest zu den ‚Krix‘ gehören, die dich hier gefangen gehalten haben.
Was?
Ich habe mit Krix gesprochen, der dich gefunden hat. Er behauptet, dass er dir die perfekte Dosis Imitensin gegeben hat und dass es gut gewirkt hat. Allerdings behauptet Straika, dass du bei deiner Ankunft keine Spur davon in deinem Körper hattest. Das stimmt ein perfektes Exemplar. Ich schätze, er hat dir bei unserer Ankunft keine Auffrischungsdosen gegeben, um dich für sich zu behalten.
Er runzelte die Stirn. Nichts, ich bin gerade im Labor aufgewacht.
Wie ich vermutet habe.
Kann ich nicht wirklich nach Hause gehen?
Wenn die Ältesten sich entscheiden, auf der Erde zu leben und alles gut geht, könnte ich darüber nachdenken, dich deine Familie besuchen zu lassen. Wenn sie sich entscheiden zu gehen, lasse ich dich Abschied nehmen.
Ist das alles, was ich verdiene?
Die Existenz von Ankrix muss ein Geheimnis bleiben, und unsere Medizin, Technologie und das Innenleben unseres Schiffes dürfen niemals andere erreichen. Wenn ich dich rauslasse, laufe ich Gefahr, uns zu entlarven und dich und die gesamte Spezies darin zu zerstören. Gefahr.
Gefahr? Warum sollte ich in Gefahr sein? Ich kann ein Geheimnis für mich behalten, ich möchte nur meine Familie sehen.
Wir sind fertig damit, darüber zu reden. Komm her, wenn du es aushältst.
Aleia wollte gerade protestieren, gab dann aber auf und stand auf, ließ die Decke auf dem Sofa liegen und ging auf ihn zu; Sie zitterte ein wenig, als die kühle Luft ihren nackten Körper traf. Er stand neben ihr und betrachtete die Papiere und Tafeln auf dem Tisch. Sie sahen alle wie Gleichungen und Blaupausen menschlicher Technologie aus. Da war der Bauplan einer Windmühle und daneben der Bauplan eines Kohlemotors, umgeben von chemischen Gleichungen.
Er erkannte, dass es sich dabei um Gleichungen handelte, mit denen man bestimmen konnte, wie schädlich eine Chemikalie für die Umwelt ist.
Was ist das alles? fragte.
Deine menschliche Elektrizität. Du verlangst sie so sehr, dass du deinen Planeten tötest, um sie zu bekommen. Beeindruckend. Ich wurde damit beauftragt herauszufinden, ob meine Energie mit deiner kompatibel ist. Du wirst mir einige davon erklären. Er zeigte auf das Kernspaltungsdiagramm. Es war für ihn einfach genug, sie aus dem Naturwissenschaftsunterricht in der Schule zu erkennen.
Kernspaltung, bei der sich ein Atom spaltet, um Energie freizusetzen.
Sie haben also bereits eine Möglichkeit, unbegrenzt grüne Energie zu erzeugen, aber Sie haben sie genutzt, um eine Bombe herzustellen, und nicht, um die Treibstoffe zu ersetzen, die Ihren Planeten töten.
Er zuckte mit den Schultern. Wir sind nicht gerade die einigsten unserer Spezies. Viele Menschen sind gegen Atomkraft, viele glauben nicht an den Klimawandel.
Sie sah ihn verwirrt an. Glauben Sie es nicht. Eigentlich.
Er zuckte erneut mit den Schultern. Vor einer Woche hätte er dagegen gekämpft und versucht zu fliehen. Aber jetzt hatte sie Angst vor ihm und der Macht, die er ausstrahlte, auch wenn sie das Gefühl hatte, sie würde ihn nicht so verletzen wie Straika.
Was hast du gemeint? Als du sagtest, ich sei das perfekte Beispiel für einen Sklaven, fragte er leise.
Du bist von Natur aus unterwürfig, aber du kämpfst immer noch, bis du zur Kapitulation gezwungen wirst. Ihr beide liebt und hasst den Schmerz, den wir euch zufügen. Ihr seid klug, aber nicht arrogant. Ihr seid wunderschön und euer Körper reagiert perfekt auf uns. Ein Krix. Das kann ich nicht. Bitten Sie nicht um einen besseren Sklaven.
Ich bin nicht unterwürfig, sagte sie ihm trotzig und wollte gerade die Arme verschränken, als er einen Moment später seine Hand um ihren Hals legte. Es ist nicht fest, aber fest genug, um Kontrolle zu gewährleisten. Er blickte ihr mit einem Blick in die Augen, der sie zum Schmelzen brachte. Als er sich ihrem Ohr näherte, senkten sich ihre Augenlider und ihr Atem ging schneller.
Du gibst den Kampf zu leicht auf, um etwas anderes zu sein, Areia.
Dies war das erste Mal, dass er seinen Namen auf ihren Lippen hörte, und er wollte verdammt sein, wenn er ihn nie wieder hören wollte.